Schmale Feldwege, Stille nur unterbrochen von den Wellen des Meeres, endlose Sonnenuntergänge, das Licht des Leuchtturms und das Kreischen der Möwen: Das ist José Ignacio für diejenigen, die ihr ganzes Leben lang dort lebten, einer kleinen Stadt an der Südküste Uruguays , wo Staus ungewöhnlich sind. Vor nicht allzu langer Zeit war dies ein verschlafenes Fischerdorf, ein Zufluchtsort für Einzelgänger und gelegentliche Berühmtheiten, die den Paparazzi im nahe gelegenen Punta del Este entkommen wollten. Aber in den letzten Jahren hat sich José Ignacio zum elegantesten Ort Lateinamerikas entwickelt, der vom Jetset aus aller Welt besucht wird, der durch seine fast immer ruhigen Straßen reist.

Zu den Sommertagen in José Ignacio Uruguay gehören gemütliche Mittagessen, sonnige Nachmittage am Strand (die Sonne geht zu dieser Jahreszeit gegen 21:30 Uhr unter), Mitternachtsdinner am Feuer oder in schicken Restaurants und Late-Night-Partys, die von Luxusmarken wie veranstaltet werden Lacoste oder Chivas Regal in Zelten vor dem Strand.

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Aber das ist nur ein kleiner Teil des Charmes. Abgesehen von ein paar hektischen Wochen nach Weihnachten, wenn das gesellschaftliche Leben keine Zeit für Siestas lässt, bleibt José Ignacio ein verschlafener Ort, an dem die einzigen Geräusche Atlantikwellen sind, die an die Küste krachen, und pfeifende Winde. Die Natur herrscht und laute Diskotheken sind ebenso verboten wie Partys nach 2 Uhr morgens

„Wenn die Leute einen überfüllten Ort wollen, gehen sie nach Punta del Este“, sagte Martín Pittaluga, Besitzer von La Huella, einem trendigen Strandrestaurant, das jeder besucht. Dieser neue José Ignacio verdankt dem Nachbarn viel Punta del Este das an Sommertagen sehr nach Miami Beach aussieht, gefüllt mit glänzenden Eigentumswohnungen, Megahotels, teuren Geschäften und lauten Nachtclubs. José Ignacio spricht diejenigen an, die die unkonventionellere und ungezwungenere Atmosphäre von unbefestigten Straßen, handgemalten Schildern, intimen Boutiquen und Bed and Breakfasts bevorzugen. „Es gibt weniger Touristen; es ist weniger kommerziell“, sagt Sophie Slade, eine Londoner Bankerin.

Ein wenig Geschichte

1877 wurde der Leuchtturm auf der felsigen Halbinsel errichtet, die zu José Ignacio werden sollte. Während eines Großteils des 1970. Jahrhunderts blieb das Gebiet unbewohnt, obwohl eine kleine Gruppe von High-Society-Familien aus Montevideo und Buenos Aires in den XNUMXer Jahren begann, dort Sommer zu verbringen und Häuser im mediterranen Stil am Meer zu bauen.

Unter den ersten Prominenten landete Mirtha Legrand, ein argentinischer Film- und Fernsehstar. Ihr folgten bald andere große Namen wie der Musiker Fito Páez und der Hotelier Alan Faena. Auch Shakira, der lateinamerikanische Popstar, besitzt eine nahe gelegene Ranch und auch der britische Schriftsteller Martin Amis lebte mehrere Jahre, um dem „Rummel der Welt“ zu entfliehen, wie er es ausdrückte.

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Der Ankunft so vieler Prominenter folgten gehobene Restaurants, Kunstgalerien und Boutique-Gasthäuser. Zu den trendigen Restaurants zählen das Marismo und das Namm, beide versteckt in einer kurvenreichen, staubigen Straße, umgeben von einem dichten Wald aus Kiefern, Eukalyptus- und Akazienbäumen. Sumpf, bekannt für sein langsam gegartes Lamm, ist ein Open-Air-Lokal mit Tischen im Kerzenlicht rund um eine Feuerstelle im Sand. Das Namm serviert Sushi und gegrilltes Fleisch und ist in einer Blockhütte mit gedämpften Laternen, niedrigen Tischen und gepolsterten Sitzbänken untergebracht.

Je isolierter der Ort, desto attraktiver erscheint er, wie La Caracola, ein privater Club an einem einsamen Strand, der nur mit dem Boot erreichbar ist. Gäste wie Giuseppe Cipriani, der renommierte Gastronom und Playboy, verbringen dort den Tag damit, Caipirinhas zu schlürfen und Empanadas am Ufer zu knabbern, gefolgt von langen Mittagessen mit Roastbeef und frisch gefangenem Fisch.

Während ein Großteil von José Ignacio eine entspannte Atmosphäre pflegt, sind die Einheimischen besorgt über die Entwicklung. Nur wenige Minuten von der Stadt entfernt befindet sich die Laguna Escondida, ein riesiger Resortkomplex mit 200 Wohneinheiten am Seeufer, der vom Immobilienmogul Jorge Perez aus Florida gebaut wird.

„Einige sagen, José Ignacio Uruguay wächst zu schnell, aber es fühlt sich immer noch wie eine kleine Stadt an“, sagte Adolfo Suaya, ein Gastronom aus Los Angeles, der eröffnete Swayan-Haus. Obwohl sein Hotel mehrere Prominente wie die Schauspielerin Naomi Watts oder den Piloten Michael Schumacher anzieht, macht sich Suaya keine Sorgen über Überfüllung und vergleicht José Ignacio mit den Hamptons, einem exklusiven Ort weniger als eine Stunde von New York entfernt.

Um nach José Ignacio Uruguay zu gelangen, fliegen die meisten Touristen zuerst nach Buenos Aires und kommen mit einem Anschlussflug von Aerolineas Argentinas in Punta del Este an. American Airlines bietet auch Direktflüge nach Buenos Aires an. Die Fahrt von Punta del Este nach José Ignacio dauert etwa 40 Minuten. Eine andere Möglichkeit ist, nach Montevideo, der Hauptstadt von Uruguay, zu fliegen und anderthalb Stunden nach José Ignacio zu fahren, aber Vorsicht, Mietwagen sind in der Hochsaison knapp und müssen im Voraus gebucht werden.