Une petite histoire de José Ignacio, Uruguay.
C'est en 1877 que le phare est érigé sur la presqu'île rocheuse qui deviendra José Ignacio. Pendant une grande partie du 1970e siècle, la région est restée inhabitée, bien qu'un petit groupe de familles de la haute société de Montevideo et de Buenos Aires ait commencé à y passer l'été dans les années XNUMX, construisant des maisons de style méditerranéen au bord de la mer.
Parmi les premières célébrités à apparaître, Mirtha Legrand, star argentine du cinéma et de la télévision, a débarqué. Elle fut bientôt suivie par d'autres grands noms comme le musicien Fito Páez et l'hôtelier Alan Faena. Shakira, la pop star latine, possède également un ranch à proximité et l'écrivain britannique Martin Amis a également vécu pendant plusieurs années pour échapper au "bourdonnement du monde", comme il l'a dit.
L'arrivée de tant de célébrités a été suivie par des restaurants haut de gamme, des galeries d'art et des auberges de charme. Les restaurants branchés incluent Marismo et Namm, tous deux nichés sur une route sinueuse et poussiéreuse, entourés d'une épaisse forêt de pins, d'eucalyptus et d'acacias. Marismo, connu pour son agneau mijoté, est un espace en plein air avec des tables aux chandelles autour d'un foyer dans le sable. Servant des sushis et des viandes grillées, Namm est logé dans une cabane en rondins avec des lanternes sombres, des tables basses et des banquettes rembourrées.
Plus l'endroit est isolé, plus il semble attrayant, à l'image de La Caracola, un club privé sur une plage déserte accessible uniquement par bateau. Des invités comme Giuseppe Cipriani, le célèbre restaurateur et playboy, y passent la journée en sirotant des caipirinhas et en grignotant des empanadas sur le rivage, suivis de longs déjeuners de rosbif et de poisson fraîchement pêché.
Alors qu'une grande partie de José Ignacio maintient une ambiance décontractée, les habitants sont préoccupés par le développement. À quelques minutes de la ville se trouve Laguna Escondida, un immense complexe de villégiature au bord du lac construit par le magnat de l'immobilier de Floride, Jorge Perez.
"Certains disent que José Ignacio Uruguay grandit trop vite, mais cela ressemble toujours à une petite ville", a déclaré Adolfo Suaya, un restaurateur de Los Angeles qui a ouvert Swayan House. Bien que son hôtel attire plusieurs célébrités comme l'actrice Naomi Watts ou le pilote Michael Schumacher, Suaya ne craint pas la surpopulation et compare José Ignacio aux Hamptons, un lieu exclusif à moins d'une heure de New York.
Pour se rendre à José Ignacio Uruguay, la plupart des touristes prennent d'abord l'avion pour Buenos Aires et arrivent à Punta del Este avec un vol de correspondance depuis Aerolineas Argentinas. American Airlines propose également des vols directs vers Buenos Aires. Le trajet de Punta del Este à José Ignacio prend environ 40 minutes. Une autre option est de prendre l'avion pour Montevideo, la capitale de l'Uruguay, et de conduire une heure et demie jusqu'à José Ignacio, mais attention, les voitures de location sont rares en haute saison et doivent être réservées à l'avance.